২০২৬ সালের ১৬ মার্চ যেন নতুন করে ফিরে এলো শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান–এর স্মৃতি। সেদিন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান দিনাজপুরের কাহারোল উপজেলার সাহাপাড়া এলাকায় খাল পুনঃখনন কর্মসূচির উদ্বোধন করেন। কোদাল দিয়ে মাটি কেটে তিনি এ কর্মসূচির আনুষ্ঠানিক সূচনা করেন এবং পরে খালের পাড়ে একটি গাছ রোপণ করেন।
এই উদ্বোধনের মধ্য দিয়ে দেশব্যাপী ‘নদীনালা, খাল ও জলাধার খনন ও পুনঃখনন’ কর্মসূচির বাস্তবায়ন শুরু হয়েছে। সরকারের নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী আগামী পাঁচ বছরে সারা দেশে প্রায় ২০ হাজার কিলোমিটার নদীনালা, খাল ও জলাধার খনন ও পুনঃখননের পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে।
প্রথম পর্যায়ে দেশের ৫৩টি জেলায় এই কর্মসূচি শুরু হয়েছে। সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা মনে করছেন, এই উদ্যোগ বাস্তবায়নের মাধ্যমে জলাবদ্ধতা নিরসন, সেচব্যবস্থার উন্নয়ন, কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধি এবং জলাধার সংরক্ষণে ইতিবাচক প্রভাব পড়বে।
এই কর্মসূচিকে অনেকেই শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের সময়ের খাল খনন উদ্যোগের ধারাবাহিকতা হিসেবে দেখছেন। তাঁর শাসনামলে দেশব্যাপী খাল খননের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছিল, যা গ্রামীণ অর্থনীতি ও কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিল।
১৯৭৭ সালের ২১ এপ্রিল রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব গ্রহণ করেন জিয়াউর রহমান। তিনি বহুদলীয় গণতন্ত্র পুনঃপ্রবর্তন করেন এবং ১৯৭৮ সালে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল প্রতিষ্ঠা করেন। কৃষি, শিল্প ও পররাষ্ট্রনীতিতে তিনি বিভিন্ন সংস্কারমূলক পদক্ষেপ নেন। ১৯৮১ সালে নিহত হওয়ার আগ পর্যন্ত তিনি রাষ্ট্র পরিচালনায় ছিলেন।
জিয়াউর রহমানের শাসনামল বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে এক গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়। তাঁর সততা, কর্মনিষ্ঠা ও দেশপ্রেমের কথা এখনও মানুষের মুখে মুখে উচ্চারিত হয়। রাষ্ট্র পরিচালনায় ব্যক্তিগত সাদামাটা জীবনযাপন এবং দুর্নীতির বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান তাকে আলাদা মর্যাদা দিয়েছে।
প্রখ্যাত কথাসাহিত্যিক হুমায়ূন আহমেদ তাঁর দেয়াল উপন্যাসে লিখেছেন, বাংলাদেশে এমন একজন রাষ্ট্রপ্রধানের আবির্ভাব ঘটেছিল, যিনি ব্যক্তিগত স্বার্থের ঊর্ধ্বে উঠে দেশের উন্নয়ন নিয়ে ভাবতেন এবং খাল কেটে দেশের পরিবর্তন আনতে চেয়েছিলেন।
জিয়াউর রহমানের শাহাদতের ৪৫ বছর পর আজ তার জ্যেষ্ঠ পুত্র তারেক রহমানের হাতে রাষ্ট্র পরিচালনার দায়িত্ব এসেছে—এমন মন্তব্যও অনেকের মধ্যে শোনা যায়। অনেকেই মনে করেন, তার নেতৃত্বে দেশের রাজনীতি ও প্রশাসনে সততা ও শৃঙ্খলার পুনরুত্থান ঘটতে পারে।
বাংলাদেশের উন্নয়ন ও সুশাসনের অন্যতম বড় বাধা দুর্নীতি। প্রশাসনের বিভিন্ন স্তরে ঘুষ, পদায়ন বাণিজ্য ও প্রভাব বিস্তারের অভিযোগ বহুদিনের বাস্তবতা। এই বাস্তবতা থেকে বেরিয়ে আসতে হলে রাষ্ট্র পরিচালনায় সততা ও জবাবদিহিতার সংস্কৃতি প্রতিষ্ঠা জরুরি।
বিশ্লেষকদের মতে, যদি দুর্নীতির বিরুদ্ধে কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়া যায়, তাহলে দেশের অধিকাংশ সমস্যার সমাধান সম্ভব। সরকারি সেবায় স্বচ্ছতা নিশ্চিত হলে জনগণের ভোগান্তি অনেকাংশে কমবে।
খাল খননের মতো উন্নয়ন কর্মসূচি যেমন দেশের অর্থনীতি ও কৃষিতে ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে, তেমনি দুর্নীতির বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থানই পারে রাষ্ট্রকে সুশাসনের পথে এগিয়ে নিতে।
অনেকেই মনে করেন, শহীদ জিয়ার আদর্শ—সততা, পরিশ্রম এবং দুর্নীতির বিরুদ্ধে আপসহীন অবস্থান—যদি বাস্তবে অনুসরণ করা যায়, তাহলে বাংলাদেশের অগ্রযাত্রা আরও শক্ত ভিত্তির ওপর দাঁড়াবে। সেই প্রত্যাশাই আজ দেশের মানুষের মনে।