ইরান বিশ্বকাপ খেলতে যুক্তরাষ্ট্র যেতে পারবে কি না— সেই অনিশ্চয়তা এখনও পুরোপুরি কাটেনি। এ নিয়ে ফিফা ও ইরানের প্রতিনিধিদের মধ্যে ইস্তাম্বুল-এ বৈঠক চললেও এর মধ্যেই ৩০ সদস্যের প্রাথমিক বিশ্বকাপ স্কোয়াড ঘোষণা করেছে ইরান।
চূড়ান্ত স্কোয়াড ২৬ জনের হওয়ার কথা থাকলেও অতিরিক্ত চারজনকে রেখে দল ঘোষণা করেছে তারা। আগামী সোমবার দলটি তুরস্ক-এ যাবে, যেখানে তারা ট্রেনিং ক্যাম্প করবে এবং দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলার পরিকল্পনা রয়েছে।
ইরান ২৯ মে গাম্বিয়া-র বিপক্ষে একটি ম্যাচ খেলবে। অন্য ম্যাচের প্রতিপক্ষ এখনও নির্ধারণ হয়নি। তুরস্কের আন্তালিয়াতেই খেলোয়াড়দের যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা আবেদন প্রক্রিয়াও সম্পন্ন করার কথা রয়েছে।
দলে আছেন তারকা স্ট্রাইকার মেহেদী তারেমি। এছাড়া ৫০টির বেশি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা অভিজ্ঞ ফুটবলারের সংখ্যাও এক ডজনের কাছাকাছি। তবে চমক হিসেবে বাদ পড়েছেন দেশের তৃতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা সর্দার আজমুন।
ইরানের প্রধান কোচ আমির গালেনোই বলেছেন, বিশ্বকাপের আগে শেষ ক্যাম্পের জন্য দল নির্বাচন ছিল তার কোচিং ক্যারিয়ারের সবচেয়ে কঠিন সিদ্ধান্তগুলোর একটি।
বিশ্বকাপে ইরান তাদের বেস ক্যাম্প করবে টাকসন-এ। ১৫ জুন লস অ্যাঞ্জেলেস-এ নিউজিল্যান্ড-এর বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে তাদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু হবে। একই শহরে দ্বিতীয় ম্যাচে প্রতিপক্ষ বেলজিয়াম। আর গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচ সিয়াটল-এ মিশর-এর বিপক্ষে।