ইন্টার মায়ামির অধিনায়ক লিওনেল মেসি এখনো নিশ্চিত করেননি, তিনি ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে অংশ নেবেন কি না। তবে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ শিরোপা রক্ষার স্বপ্ন এখনও তার মনে জীবন্ত রয়েছে।
এনবিসি নিউজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেন, “বিশ্বকাপে খেলা সত্যিই অসাধারণ অনুভূতি। আমি সেখানে থাকতে চাই, যদি শরীর-মন দুটোই ভালো থাকে এবং আমি সত্যিই দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারি। প্রতিদিন নিজের অবস্থা যাচাই করি। ইন্টার মায়ামির সঙ্গে আগামী প্রি-সিজনে শুরু করলে বুঝতে পারব, আমি শতভাগ প্রস্তুত কি না।”
২০২২ সালে কাতারে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতানো এই মহাতারকা বলেন, “বিশ্বকাপ সব সময়ই স্বপ্ন। আমরা আগেরবার জিতেছি, তাই এবার মাঠে নেমে সেটি রক্ষা করা দারুণ ব্যাপার। সৃষ্টিকর্তা চাইলে আবারও সুযোগ পাব।”
মেসি আগেই জানিয়েছেন, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত তিনি নেবেন তার শারীরিক অবস্থার ওপর ভিত্তি করে। তিনি বলেন, “আমি ভালো থাকলে খেলব। কারণ, যখন ভালো লাগবে না, তখন মাঠে উপভোগ করতে পারব না। তাই যদি মনে করি ভালো নেই, খেলব না। এখনো কোনো সিদ্ধান্ত নিইনি। মৌসুম শেষ করব, তারপর প্রি-সিজন। এরপর ছয় মাস থাকবে হাতে। তখন দেখব কেমন লাগছে।”
২০২৫ মৌসুমে ইন্টার মায়ামির সাফল্যে মেসির অবদান অপরিসীম। এমএলএস, লিগস কাপ, কনকাকাপ চ্যাম্পিয়নস কাপ ও ক্লাব বিশ্বকাপ—সব প্রতিযোগিতায়ই তিনি ছিলেন দলের মূল চালিকাশক্তি। এমএলএস মৌসুমে ২৮ ম্যাচে ২৯ গোল করে জিতেছেন গোল্ডেন বুট, পাশাপাশি এমএলএস এমভিপি পুরস্কারের চূড়ান্ত তালিকায়ও আছেন।
সম্প্রতি মেসি ইন্টার মায়ামির সঙ্গে ২০২৮ সাল পর্যন্ত নতুন তিন বছরের চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছেন। তিনি বলেন, “আমার সিদ্ধান্ত নির্ভর করবে প্রতিদিন কেমন অনুভব করছি তার ওপর। এই বছর আমি দারুণ ভালো অনুভব করেছি। মায়ামিতে পরিবারসহ খুব সুখে আছি। তাই সিদ্ধান্তটা সহজ ছিল।”